Észak-Skócia partja a tavalyi verseny során. (Hitel: Barry Fraser, Cameron Fraser)
Egy hétvégén tavaly áprilisban 60 különböző csapat érkezett 18 országból és 6 kontinensből, és az első Global Space Balloon Challenge-ben (GSBC) repültek a tér szélére.
A léggömböket építő emberek az élet minden területéről származtak - az államok általános iskolai diákjaiból, Brazíliában az egyetemi hallgatókig és a hongkongi és ausztráliai helyekről lelkes amatőrökből.
A 2014-es verseny legjobb képének győztese John Flaig fotóshoz jutott, aki ezt a hihetetlen képet Colorado fölé vette. (Hitel: John Flaig)
Némelyiknek ez volt az első alkalom, hogy építették, indították és visszanyerhették saját magassági léggömböket, míg mások tíz vagy akár több száz léggömbhordozó veteránok.
A széleskörű kihívást jelentő kategóriákban, mint például a „Best Design” és a „Best Experiment”, a tavalyi kihívásban versenyző csapatoknak sok lehetőségük volt a kísérletezésre.
Az egyik csapat léggömbje a fedélzeti kamera által rögzített 84 177 lábon halad (Credit: Ballongineers)
Az idei versenyre - még áprilisban is megrendezésre - való bejelentkezés éppen most kezdődött, és eddig 41 országban 160 csapat csatlakozott a részvételre.
„Ez egy szürreális érzés, amikor megnézzük a tér fekete és a görbületének képeit, tudva, hogy ezek egy épített teherből származnak”, David Gerson, a GSBC elnöke és társalapítója
A csapatok ismét versenyeznek olyan díjakért, mint a „Legmagasabb magasság” és a „Legjobb tervezés”, és azok számára, akik visszatérnek a második évre önmagukban - a tavalyi magassági rekordot az NC Near Space Research NSL-20 repülése tette meg, amely meghaladta a 43,2-et km (kb. 142 000 láb) magasságban.
NSL-20 142,022 ft
A bemutatók és a közösségi fórumok segítségével a kezdőknek meg kell kezdeniük, és a hagyományos űrprojektekkel ellentétben - még a NASA által elindított ingyenes indítással is - a szerényen épített CubeSat több tízezer dollárt tud fizetni - a csapatok számára könnyen elkezdődhet. Körülbelül 500 dollárért, és néhány hétvégén a munkához egy csapat, amelynek nincs előzetes tapasztalata, küldhet egy csomagot a tér szélére.
A Global Space Balloon Challenge 2015
A tavalyi csapatok többsége Arduino-val vagy Raspberry Pi-val, vagy adatnaplózó alkalmazással rendelkező okostelefonokkal és táblagépekkel építette ki hasznos teherbíróit. Kizárólag GPS-egységeket használtak, és nagy kapacitású akkumulátorral hackelt kamerákat használtak, és 3D-s nyomtatott részekkel és mérőszalagokkal együtt tartották.
Az egyetemeken és az űrkutatásban az önkéntesek szervezik az idei kihívást, hogy nagyobb esemény legyen, mint tavaly. Azok az emberek, akik a tavalyi kihívást, akár kezdők, akár magas magasságú veteránok voltak, olyanok voltak, mint te. Van-e ahhoz, amihez csatlakozik?