Ha fejlett elektronikai javítást, hibaelhárítást vagy fordított tervezést végez, feltétlenül oszcilloszkópra lesz szüksége. Az oszcilloszkópok sok éven át tisztán analógok voltak, vákuumcsöveket és elektron gerendákat használva a jeleket „foszfor” képernyőre festeni, de a modern oszcilloszkópok most digitálisak, és későbbi megtekintésre képesek tárolni a jeleket. Mivel az oszcilloszkópok teljes körű leírása egy kis könyvet tölthet be, csak az egyik használatának alapjait fedjük le, hogy elkezdhessük a munkát ezen látszólag összetett eszközökkel.
A legegyszerűbb értelemben az oszcilloszkóp olyan eszköz, amely megmutatja, hogyan változik az idő múlásával az elektromos jel. A gráf függőleges tengelye a feszültséget ábrázolja, a vízszintes tengely pedig az időt jelöli. Mivel a digitális tároló oszcilloszkópok analóg-digitális átalakítót használnak a mért feszültségek digitális információs megváltoztatására, a hatókör képes egy sor sorozat tárolására, hogy hozzávetőleges hullámformát hozzon létre és megjelenítse az LCD képernyőjén. A hullámforma később elemezhető vagy menthető későbbi felülvizsgálat céljából.
Az oszcilloszkópon található vezérlők többsége a függőleges, vízszintes vagy kiváltó beállítások beállításával foglalkozik, és ezek megfelelően csoportosítva vannak a vezérlőpanel külön szakaszaiban.
A BANDWIDTH a frekvenciák tartományát írja le, amelyet az oszcilloszkóp megbízhatóan mérhet.
A SAMPLING RATE (SAMPLING RATE) szabályozza, hogy hányszor olvassa el a jelet. Mivel a digitális tartományok egy hullámforma rekonstruálásához vett jeleket vesznek, annál nagyobb a mintavételi sebesség, annál pontosabb a megjelenített hullámforma.
A RESOLUTION leírja, hogy mennyire pontos a jel feszültségmérése.
A TIME BASE lehetővé teszi, hogy szabályozza, hogy a digitális terjedelem milyen gyakran digitalizálja a bemeneti jelből vett mintákat. Ha beállítja a vízszintes skálát a hatókörön, beállítja az időbázist.
A CSATORNÁK azok a jelek száma, amelyeket a hatókör képes olvasni, és minden egyes jelet külön csatornába kell beírni. A legtöbb középszintű oszcilloszkóp két vagy több jelet jelenít meg egy képernyőn egyszerre.
A jel méréséhez hozzá kell csatlakoztatnia a hatókör egyik csatornáját egy szondához. A szondák éles csúcsokkal rendelkeznek egy áramkörbe való bejuttatáshoz, és vannak olyan csíptetõk, amelyek könnyebbé teszik a huzalra vagy a csapra való rögzítést. A próba oldalán lévő földelőkapcsot a vizsgált áramkör közös alappontjához kell csatlakoztatni.
Sokféle szonda létezik, de a legtöbb hatókör átkapcsolható 1X / 10X gyengített szondával rendelkezik. A gyengített szondák növelik a nagyfrekvenciás jelmérés pontosságát, de csökkentik a jel mért amplitúdóját. A legtöbb méréshez a szondát 10X-re hagyhatja, de lehet, hogy az alacsony feszültségű jelekre 1X-re kell váltania.
A trigger beállításai megmondják, hogy a jel mely részei bekapcsolnak, és elkezdi a mintavételt. Ez segít stabilizálni a képernyőn megjelenő hullámot, és statikusnak tűnik.
SZINT Ez a gomb a feszültség szintjét állítja be, amely a hatókört kiváltja.
TÍPUS A különböző trigger típusok meghatározzák az oszcilloszkóp által kiváltott hullámformát vagy mintát. A gyakori típusok közé tartozik az él, az impulzus és a késleltetés. Az oszcilloszkópon rendelkezésre álló trigger típusok részletesebb leírása érdekében érdemes a kézikönyvet elolvasni.
MODE A legtöbb oszcilloszkópnak több trigger módja van, de a leggyakoribbak normálisak, egy- és automatikusak. A normál mód csak akkor indítja el a hullámforma gyűjtését, ha a jel eléri a beállított trigger feltételeket. Az egymódú üzemmód vár, amíg a triggerállapot észlel, majd egy hullámformát kap és megáll.Az automatikus üzemmód megkezdi a hullámforma gyűjtését akkor is, ha a triggerfeltételek nem értek el, ami arra kényszeríti, hogy egy bizonyos idő elteltével aktiválódjon.
Az oszcilloszkóp képernyő vízszintes tengelye mutatja a hullámforma időtartamát.
POZÍCIÓ Ez a gomb lehetővé teszi a hullámforma megtekintett részének vezérlését annak időtartamában. Ezt a hullám balra vagy jobbra mozgatására gondolhatod.
SCALE Ez a gomb megváltoztatja az időbázist, lehetővé téve, hogy a hullámforma kisebb vagy nagyobb darabját jelenítse meg, megváltoztatva a megjelenített másodperceket.
Az oszcilloszkóp képernyőn látható függőleges tengely a hullámforma amplitúdóját mutatja.
POZÍCIÓ Ez a gomb a kijelzett jel feszültség-eltolását állítja be, mozgatva azt felfelé vagy lefelé a kijelzőn.
SCALE Ez a gomb beállítja a képernyőn megjelenített feszültség skála értékét, és a kijelzett volánokat megváltoztatja.
BEÁLLÍTÁS KAPCSOLAT Ez lehet egy gomb, vagy lehet egy menübeállítás, de szabályozza, hogy egy csatorna AC, DC vagy földelt-e. Az egyenáramú csatlakozás az összes bemeneti jelet mutatja, míg a váltakozó áramú csatlakozó blokkolja a jel bármely egyenáramú összetevőjét, így látja, hogy a váltóáramkör nulla volt. A földcsatlakozás megmutatja a földet, és hasznos lehet referenciaként a több csatornából származó jelek összehasonlításakor.
MATH Sok oszcilloszkóp rendelkezik egy „MATH” gombbal, amely műveleteket hajthat végre a megjelenített hullámformán, és átfedheti az eredményt a képernyőn. Ez hasznos a hullámformák előrehaladott elemzéséhez.